據(jù)英國廣播公司13日報道,這名24歲的男子名叫伊恩·伯克哈特,住在美國俄亥俄州都柏林,6年前因為一場車禍脊髓受損,造成胸部以下癱瘓。
最近,科學(xué)家們將一款傳感器植入伯克哈特的大腦,以取代他受損的脊椎神經(jīng),用來溝通伯克哈特的腦部和手部肌肉。
傳感器讀取大腦指令
傳感器的工作原理是:伯克哈特的大腦發(fā)出指令,傳感器讀取指令后,交由外部的計算機(jī)解讀,計算機(jī)會精確地刺激伯克哈特的手部肌肉,讓他的手完成動作。除了大腦中的傳感器,伯克哈特的右手還需要戴上一個配有130個電極的“刺激手套”,以刺激在他右臂上的肌肉。
迅速學(xué)習(xí)新動作
伯克哈特表示,初期實驗異常艱難。“你必須把所有動作一步一步分解,再集中精力地想象它的執(zhí)行過程,普通人完全不可能想象它的艱難程度。”
不過,隨著練習(xí)增加,伯克哈特正在迅速地學(xué)習(xí)新的動作。他現(xiàn)在夢想著恢復(fù)兩只手的全部功能,“這樣可以讓你更獨立,不必依靠其他人進(jìn)行簡單的日常生活。”
依靠大腦內(nèi)的電子傳感器傳送信號,四肢癱瘓的美國男子伯克哈特恢復(fù)了右手的部分活動能力。現(xiàn)在,他能夠用右手?jǐn)嚢杩Х?、刷信用卡,甚至玩吉他。伯克哈特是近代醫(yī)學(xué)史上第一個成功恢復(fù)活動的癱瘓案例。(靈犀)
難點:實驗場景搬到日常生活
《自然》期刊稱,這項研究標(biāo)志著用計算機(jī)來攻克脊髓損傷的時代已經(jīng)到來。2012年,科學(xué)家成功讓一名女性患者用自己的大腦來控制機(jī)器人手臂。
為伯克哈特植入傳感器的阿里·雷扎伊博士說:“隨著這項技術(shù)的發(fā)展和成熟,它將讓患有脊髓損傷、創(chuàng)傷性腦損傷、中風(fēng)等患者受益,讓他們過上更加獨立的生活。”
研究人員面臨的最大挑戰(zhàn)是把實驗室的場景搬到日常生活中。這種方法需要手術(shù)治療,連接笨重的電纜,還需要一個超級計算機(jī)來執(zhí)行復(fù)雜的運算。就連伯克哈特也只能每周在實驗室“活動”數(shù)小時。
另外,伯克哈特的動作并不像平常人那樣自然。因為大腦的運動皮層具有百萬個神經(jīng)元,只有幾百個能被電腦芯片讀取。這項技術(shù)只有得到改進(jìn),患者的動作才能更接近真實的人類運動。