據(jù)英國《金融時報》報道,最近包括制造鷹獅戰(zhàn)機的瑞典紳寶(SAAB)和制造F-16的美國洛克希德•馬丁公司都收到由駐當?shù)赜《却笫桂^轉(zhuǎn)交的信函,征詢他們是否有意愿參與和印度公司共同制造單引擎戰(zhàn)斗機。
除了上述兩家公司,包括意大利、德國和俄羅斯的軍火制造企業(yè)也都收到由駐當?shù)赜《却笫桂^轉(zhuǎn)交的信函,但不清楚信函是否提出同樣的征詢,因為這些國家并沒有生產(chǎn)單引擎戰(zhàn)機。
在訂購36架陣風(fēng)戰(zhàn)機后,印度空軍仍有約11個中隊的米格21(米格-21)與米格27(米格-27)需要汰換,印度希望采購新的單引擎戰(zhàn)機。但在印度總理莫迪所推行的“印度制造”政策下,印度希望單引擎戰(zhàn)機能由國際企業(yè)與印度企業(yè)共同在印度生產(chǎn)制造。
此前,包括洛克希德•馬丁公司、麥克唐納•道格拉斯和紳寶都向印度政府提出戰(zhàn)機在印度制造方案,但一度傳出洛克希德•馬丁的的F-16 Block 70和紳寶的JAS-39鷹獅E型(Gripen E)最有可能獲選。
印度空軍有42個戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機中隊,每個中隊擁有18架戰(zhàn)機,其中34個中隊使用俄制戰(zhàn)機,數(shù)量最多為米格-21。米格-21與米格-27將在未來10年陸續(xù)退役,屆時印度空軍將只剩33到34個戰(zhàn)斗機中隊,印度空軍官員認為,若印度要跟中國與巴基斯坦“對抗”,至少需要45個戰(zhàn)機中隊。
洛克希德•馬丁公司戰(zhàn)機整合集團主任霍華德(Randall Howard)說,印度空軍有急迫感,因為戰(zhàn)機需求如此龐大。這將是最大的戰(zhàn)機訂單之一。
霍華德也證實,洛克希德•馬丁已經(jīng)收到印度空軍的來信,洛克希德•馬丁正與印度空軍對話,了解印度空軍的需求。
預(yù)計在未來的幾個月到一年之中,各國戰(zhàn)機廠商將會提出各種吸引人的方案,希望爭取印度空軍這筆罕見的大訂單。