生活在石器時代的人究竟有多聰明?據(jù)加拿大維多利亞大學網站最近消息，由該校科學家?guī)ьI的國際考古團隊首次發(fā)現(xiàn)了舊石器時代人類利用工具的直接證據(jù)——帶有蛋白質殘留的25萬年前的石制工具。這表明生活在中更新世的早期人類有著令人吃驚的適應能力，當時人類已會使用復雜的工具。

　　考古研究由加拿大維多利亞大學考古學家艾普瑞·諾威爾帶領。考古隊在約旦阿茲拉克附近地區(qū)考察了3年多，那里遠古曾是濕地和綠洲，現(xiàn)在已變成一片沙漠。他們發(fā)掘出1萬多件石頭工具，對其中的7000多件做了詳細檢查，發(fā)現(xiàn)這些工具包括鏟子、刀片、箭頭和手斧，手斧被認為是舊石器時代的“瑞士軍刀”。

　　研究人員從中選擇了44件做蛋白質檢測，其中17件呈陽性，表明上面有來自被屠宰動物蛋白質殘留物，包括馬、犀牛、 野牛、鴨子等——這是迄今最古老的蛋白質殘留證據(jù)，反映了早期人類是如何適應越來越干旱的環(huán)境的。

　　諾威爾說，以往人們知道，人類利用自制工具捕獵的行為可以追溯到250萬年前。“現(xiàn)在我們第一次有了直接的證據(jù)，證明我們的祖先是如何利用工具，捕獵動物維持生存的。這一地區(qū)的人顯然很適應環(huán)境，能獲得的獵物種類更多，從犀牛到鴨子，從而在嚴苛的環(huán)境里生存下來。”

　　研究人員發(fā)表在最近的《考古科學雜志》上的論文中指出，遺傳證據(jù)顯示在100000—45000年前，歐亞大陸上現(xiàn)代人的祖先和一些古代人(如尼安德特人和丹尼索瓦人)曾發(fā)生過復雜的人種混合。在晚更新世(130000—11000年前)時人類的食物種類越來越多，因此更多地掌握此前的人類生活情況，是理解人種混合和遷移的關鍵。

　　諾威爾說，這些發(fā)現(xiàn)能幫人們更多了解早期人類的生活和生存策略，當時人們獲得獵物、躲避被捕食、保存肉食的技術已經非常多樣，發(fā)展出了令人吃驚的適應能力，與那些據(jù)推測已經滅絕的物種截然不同。